苹果酒在国外非常流行，在一些地方更被认为是啤酒的替代品，苹果酒为低度酒，大约从2%到8.5%左右，含有较丰富的营养，适量饮用可舒筋活络，增进身体健康。苹果酒最大的产地在法国诺曼底，但其实全球各地有非常多的苹果酒酒厂。下面蓝裕文化酒旅设计院就带大家去了解一下苹果酒的知识。
早在7000多年前，人类的祖先就学会了用水果酿酒，那时人类将采集的野果搜集起来，自然发酵成了令人飘飘欲仙的美妙汁液，从此酒与人类的生活密不可分。
苹果年代久远，但不能肯定苹果酒可以追溯到哪个年代。据记载，公元1世纪的地中海人是最早发明苹果酒的人。到公元3世纪，苹果酒就流传到欧洲，但直到公元8世纪，在法国西北部和西班牙北部苹果酒才线世纪，欧洲苹果酒产业化就初步形成，但那时的苹果酒像酒精和醋的混合物，与现代的完全不同。随着工业发展和消费者需求扩大，英国人Percy Bulmer建立了世界上第一个现代苹果酒厂，并逐渐发展成世界上最大的苹果酿酒公司一HPBulmer。后来，苹果酒流传到了美洲，美国解除苹果酒禁令后，苹果酒也得到了长足的发展。苹果酒酿造工艺已经完善成熟，苹果酒更是作为一种重要的果酒品类在全世界各地流通。
比起国外繁荣的苹果酒产业，我国的苹果酒产业就显得有些薄弱。虽然我国是世界最大的苹果产地，年总产量占世界总产量的1/3以上，消费倾向却主要是鲜食，深加工比例仅为4.7%，远低于国际平均水平21。
新中国成立以后，我国的酿酒技术有了长足的进步，果酒生产也有了很大的发展。苹果酒作为果酒中佼佼者也曾有过短暂的辉煌。在1963年、1979年和1984年全国评酒会上，辽宁的熊岳苹果酒被评为国家优质酒。此外，辽宁瓦房店酿酒厂生产的“高级苹果酒”和四川江油酒厂生产的苹果酒也曾获得省优和部优称号。1981年，一种半甜型的起泡酒——烟台苹果香槟在胶东半岛问世。它标志着我国苹果酒的开发迈上了一个新的台阶。近年来，葡萄酒热的兴起，也带动了果酒业的发展，产生了一批档次较高的果酒产品。这类高档果酒的开发一方面是市场需求的结果，另一方面也反映了我国酿酒技术的提高，它标志着我国果酒业的发展又进入了一个新的繁荣时期。
河南省济源市宫殿酒业公司，从1996年下半年开始苹果干酒的开发，并于1998年春节前夕推出了苹果干白。青岛琅琊台酒厂、烟台金波浪酿造公司、泰山生力源公司等企业在最近几年，也相继开发出各具特色的苹果酒，并且得到市场的认可。2000年上半年，世界上最大的苹果酒生产商——英国的hpbulmer公司与曲阜三孔啤酒厂合资，生产世界闻名的“啄木鸟”牌苹果酒。目前，陕西、河南、甘肃等地又有一批苹果酒项目陆续上马，表现出行业发展的良好势头。
所有的水果基本上都可以酿酒，其中最为大家熟知的就是葡萄酒了，而苹果酒是仅次于葡萄酒的第二大果酒。
苹果酒的种类丰富，也跟啤酒一样有大规模生产、较为“无趣“的苹果酒。相较之下一些由小型生产商酿造的精酿苹果酒和高度季节性的传统苹果酒就有趣许多。BJCP的啤酒风格分类指南中，也收录了苹果酒的条目，其依据残糖量将苹果酒分为：干型、半干、中等、半甜、甜型。另外指南中也提到苹果酒可以是无气泡或是带气泡的，不过没有气泡的苹果酒比较少见。
发酵苹果酒在美国又叫硬苹果汁（hard cider），在英国、法国、澳大利亚等国叫苹果酒。根据加工方法和产品的特点可将苹果酒分为发酵苹果酒、气酒和露酒等几种。发酵苹果酒是用苹果汁发酵菌发酵酿制而成。气酒是含二氧化碳的苹果酒，又称发泡酒。露酒一般是用食用酒精浸泡果实或与果汁配制而成。
苹果汁在敞开的容器内经半发酵而成，是非起泡酒，当发酵到相当密度为1.020～1.025时，用杀菌或冷却的方法停止发酵。它也可由全发酵的苹果酒（干苹果酒）内加糖或经杀菌的未发酵苹果汁制成。
它是一种全发酵的苹果酒，一般叫做硬苹果酒。将苹果汁发酵，直至其比重达到1.005为止。它与非起泡的葡萄酒相似，但其酒精含量约为4.5%～7%，而葡萄酒内的酒精含量为7%～14%。
它是将苹果汁发酵至刚起泡，其中酒精含量（体积含量）在1%以下，发酵是在封闭的容器内进行的，过滤、灌装也是在封闭系统内完成，以免发酵产生的二氧化碳气逸出。酒中二氧化碳的压力一般达到0.2～0.3Mpa。
它含有二氧化碳气体，但没有将发酵时所产生的二氧化碳全部保留下来。酒精含量较前一种苹果酒高，为3.5%，含糖量低。
各种苹果酒充入商业出售的二氧化碳气，即为气酒或叫碳酸苹果酒。要注意苹果气酒与天然发酵的带气苹果酒的区别。对于苹果气酒而言，二氧化碳压力为0.28～0.35Mpa。
香槟来自法国的香槟阿登省(Champagne-Ardenne)。法国的酒法规定，香槟必须是法国香槟省制造的含二氧化碳白葡萄酒，而地区生产的相同质量的酒则称为起泡酒。香槟型苹果酒的制造与香槟类似，酒中的二氧化碳压力为0.5—0.6Mpa。天然发酵的气泡则像天然气泡水(例如法国产的Perrier)一样，有利于主餐时候起到消化功能，也可以很好地起到餐前开胃的作用。
香槟型苹果酒与起泡苹果酒都可以根据含糖量不同分为：干型（含糖量小于28克/升)，半干型（含糖量介于28克至42克/升之间），甜型（含糖量大于42克/升)。而香槟型苹果酒与起泡苹果酒的区别在于酒中的二氧化碳压力。香槟型苹果酒因压力与香槟类似，故而得名。
法国布列塔尼省著名的”布朗家Cidre LE BRUN手工苹果酒“的香槟型苹果酒。分为干型香槟型苹果酒（含糖量小于28克/升），半干型香槟苹果酒（含糖量介于28克至42克/升之间）及甜型香槟型苹果酒（含糖量大于42克/升)，分别获得过法国农业部在巴黎举办的农产品竞赛类目下苹果酒与梨酒分类的金、铜、银奖。
最后要隆重介绍苹果酒家族中的冰山美人——冰苹果酒（法语：Cidre du glace），它的原料需要在零下4度的环境中通过结冰的方式脱去部分水分，所以“冰苹果”的含糖量比普通苹果更高，才能够不加糖不加浓缩果汁的情况下生产出天然的甜型酒。怎么样？听上去是不是就觉得挺高冷的，放心，它喝起来也一样挺冷的（因为通常冰酒含糖量较高，适宜的饮用温度相对偏低，在6到8度左右）。
传统的苹果酒由100%发酵的苹果汁制成。酿造苹果酒的品种和一般食用的苹果并不相同，它们更酸、皮更厚、单宁更明显，单吃起来并不美味，但酿酒就很适合（就像许多酿葡萄酒的葡萄不好吃一样）。简单来说，从苹果中提取新鲜的果汁，酵母进行发酵，就得到了苹果酒。
苹果作为温带水果之王，种类繁多，可按其用途分为鲜食苹果（法语：Pomme de table），酿酒苹果（法语：Pomme à cidre）及烹调苹果（法语：Pomme à cuire）。中国的苹果总产量占全球的一半，可谓当之无愧的苹果王国，但其中绝大部分都是鲜食苹果。
在法国仅仅是用于酿酒的苹果品种就又800多种，其中常见的的有500多种。能被称为酿酒苹果，需要考虑Brix，比重，单宁含量，总酸及出汁率等多项因素。在酿酒苹果的大家庭中，按照各自的特长，我们可以简单粗暴的将它们分为三大帮派：
要酿出一瓶口感平衡的苹果酒，仅靠单一品种的苹果是几乎不可能的。例如在法国，就对各产区不同种类的苹果酒的品种及其比例作出了规定（类似AOP葡萄酒对品种的要求），因此市面上买到的苹果酒中至少含有2种或2种以上的苹果。
其实过程不外乎就是收成过后将苹果切碎榨汁、发酵、熟成、调和、装瓶，跟葡萄酒和其他果酒的制成差不多。
发酵：收集榨出来的汁液后就可以加入酵母并开始发酵的过程了，有一些酒厂会用野生酵母发酵，但过程会更加不可控。苹果酒的发酵过程中，还会进行一种独特的“苹果酸乳酸发酵“，可以让酸度尖锐的苹果酸变为较为圆润的乳酸，这在葡萄酒的发酵过程中同样很常见。
熟成：发酵完毕后通常会让苹果酒静置一段时间，如前面提到有些酒厂会使用木桶熟成，时间从几周到几年都有可能。
调和：调和是苹果酒酿制过程中相当重要的一环，可以确保各批次的品质口感一致，以及达到风味的平衡。另外有些品牌在这里还会加入苹果汁或糖来调整甜度口感。
装瓶：最后的装瓶环节也很重要，如果是有气泡的苹果酒，通常会再注入二氧化碳，但也有厂家透过添加。
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